Con el shakedown de hoy previo al Rally de Italia en Cerdeña, la temporada 2011 del WRC ha comenzado por fin en serio para MINI Motorsport. Cerca de Olbia, Kris Meeke y Dani Sordo han completado hoy el shakedown para el rally y han podido mostrar el potencial del MINI John Cooper Works WRC. Aunque los tiempos del shakedown sólo tienen una importancia limitada, Sordo y Meeke saldrán en quinta y sexta posición en la «Ceremonial Start» esta tarde a las 20:00.
Será realmente emocionante mañana por la mañana, cuando se afronte el primero de un total de 342,8 kilómetros cronometrados. Los participantes recorrerán un total de 1.178,4 kilómetros hasta el domingo, después de lo cual debería ser más fácil ver dónde se encuentran los MINI en términos de rendimiento. Sin embargo, al ser la primera vez que los coches se utilizarán en condiciones de competición, los problemas técnicos no serían una gran sorpresa.
Independientemente del rendimiento de este fin de semana, es de esperar que MINI pueda mostrar una curva de aprendizaje pronunciada y acercarse un poco más a la cabeza de evento en evento.
Dr. Kay Segler (Director de Gestión de la Marca MINI desde el 1 de mayo): «Tanto nuestros pilotos como los miembros del equipo son entusiastas del automovilismo de pura sangre. Aunque este es el primer año de MINI en el WRC, todos quieren sacar el máximo partido. Después de nuestras primeras apariciones, sabremos dónde estamos y en qué áreas todavía tenemos que invertir trabajo. Pero estoy seguro de que tendremos una curva de aprendizaje pronunciada y una temporada emocionante».
Dani Sordo: «Por fin empieza y todo sigue siendo muy nuevo para nosotros, por supuesto. Todo el mundo en el equipo está trabajando muy duro, lo cual es importante porque tenemos mucho trabajo que hacer en nuestra primera aparición. De momento no sabemos de qué es capaz el coche. Así que tenemos que esperar y ver cómo evoluciona todo. En el pasado, MINI ha sido un nombre importante en la historia de los rallies y estoy muy contento de formar parte de su regreso».
Kris Meeke: «Tenemos un gran reto por delante. Sobre todo porque tenemos que completar más de 130 kilómetros cronometrados el primer día y sólo disponemos de un servicio remoto. Esta es una de las razones por las que hemos elegido este evento para nuestro debut. Porque queremos aprender lo máximo posible sobre el coche. Nuestro objetivo para este año es claro: queremos que el coche sea lo más competitivo posible en todas las condiciones.»
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